O esporte é plural. Plural nos motivos, sentidos, formas e intenções de quem o pratica. Para o aluno atleta Paulo Vinícius de Oliveira Cândido, de 17 anos, assim como para muitos dos seus colegas de escola e de equipe, representa uma oportunidade de futuro melhor.

Membro da equipe de handebol masculino da Escola Estadual 13 de Maio, de Sorriso, Paulo foi um dos destaques na partida de estreia nos Jogos Escolares da Juventude, categoria 15 a 17 anos, modalidades coletivas, que estão sendo realizados em Londrina (PR), até o dia 21.

A equipe mato-grossense, que está na primeira divisão, enfrentou de cara um dos times considerados mais fortes na competição, o Colégio Amorim Vila Guilherme, de São Paulo, em um jogo foi cheio de emoções. Apesar do resultado final apresentar 10 gols de diferença para Sorriso (33 a 23), a partida foi tensa e bastante equilibrada no primeiro tempo. 

Cansado pela viagem (foram cerca de 22 horas, entre as etapas de ônibus até Cuiabá e avião até Londrina), o time demorou para entender o adversário e cometeu deslizes, dando a chance ao rival de finalizar o primeiro tempo com um gol de diferença, 15 a 14. “Apesar de ter um time superior tecnicamente em quadra, sofremos no início pelo cansaço. Quando começamos mal, é preciso um tempo até retomarmos a organização da equipe e o ritmo adequado de jogo”, explica, ressaltando que a equipe, apesar de ser bastante jovem, tem uma bagagem boa e muitas chances de levar medalhas para Mato Grosso. 

No segundo tempo, a partida ainda foi equilibrada até os primeiros dez minutos, quando a equipe de Sorriso conseguiu reagir e abrir a diferença de seis pontos. A partir daí o adversário ficou desestruturado e não teve chance de recuperação. 

Dos 33 gols da partida, Paulo Vinicius marcou nove, demonstrando técnica e experiência (apenas nos JEJs, foram três participações consecutivas), Higor Santos emplacou sete, Matheus Schaia cinco, Yuri Fassina quatro, Pedro Mota e Tailon Feliz três gols cada, Gabriel Talaska e Paulo Roma um gol cada.

Carreira 

Paulo Vinicius, que tem 1,98 de altura, está vivendo um importante momento no handebol mato-grossense e se tornou uma das peças fundamentais no time de Sorriso, transformando seus esforços e dedicação em ótimos resultados em sua carreira. 

O estudante deixou sua família, mãe e dois irmãos, em Campo Verde, em 2011, para viver na Casa do Atleta, em Sorriso. Outros cinco colegas de equipe participam do projeto de esporte do município e vivem na casa. 

Convocado pela seleção brasileira de handebol, participou de quatro jogos em 2015 e sonha com os jogos do Pan Americano e do Mundial, nos próximos anos. Quanto à escola, cursando o segundo ano do ensino médio, o atleta diz que se interessa pela biologia e pensa em, talvez, seguir por esse caminho, mas sem abrir mão do esporte. 

O handebol brasileiro está muito ligado às competições escolares. Por isso, os técnicos das seleções principais do país são presenças constantes nas edições dos JEJs. Foi o caso do espanhol Jordi Ribera (handebol masculino) presente na quadra durante a partida. Ele observa e os atletas se esforçam para mostrar seu potencial e quem sabe não surja algum convite.

Sorriso tem destaque nos Jogos, é tetracampeã no handebol masculino, para atletas de 15 a 17 anos, sempre sob comando do técnico Cristiano Fripp.